Veel mensen denken dat het recht simpelweg werkt volgens een soort logica van als dit, dan dat. Alsof je gewoon een formule invult en het antwoord rolt eruit. Maar zo werkt het niet, recht is geen exacte wetenschap. Waarom niet? Dat verdient wat uitleg.

De regels en de bedoeling zijn vaak twee verschillende dingen. Klopt deze stelling wel? De bedoeling van een wettekst ligt niet buiten de regels zelf. We verklaren het taalgebruik niet op basis van onze eigen beleving, maar kijken naar de regels en het gebruikspatroon dat in de tekst besloten ligt. Daarom is het terecht te zeggen: regel en bedoeling horen bij elkaar. Je kunt de bedoeling niet losmaken van de (taal van de) regels.